黑冠鳽属于鹭科，牠的嘴不像鹭嘴那么长，因此牠不吃鱼，多半以蚯蚓等无脊椎动物为主食。黑冠鳽雌雄同色，所以目视几乎不能分辨雌雄体。成鸟整体成黄褐色，顶冠纯黑色，繁殖期眼先裸露部位渐成蓝色。
在台湾自然摄影中心论坛有鸟友谈及黑冠鳽(台湾俗名黑冠麻鹭)是如何抓蚯蚓的？引起众多鸟友讨论，有人认为黑冠鳽是靠眼睛视觉寻找目标，认为牠是利用蚯蚓在地表排出粪土时，土堆是否隆起来？才决定要不要动手(口)的。甚至有人以看过亚成鸟会啄食草地上类似蚯蚓形状的细树枝作为佐证。另外有人认为黑冠鳽是靠耳朵听觉寻找目标，认为牠是利用听蚯蚓在泥土蠕动的声音作判断依据。更有人认为黑冠鳽是靠脚的触觉寻找目标。

在台湾黑冠鳽分布广泛，从平地到中海拔都有记录。我们常在公园中的密林草地发现牠，静静的伫立一角，看似发呆，实际是处于狩猎状态。
黑冠鳽一站，可以十几二十分钟不动，甚至连眼睛都不眨一下。要变换位置时，也是轻手轻脚，深怕打草惊蛇的模样甚是有趣

有一点是大家共识的，黑冠鳽的嘴一入土，马上能把蚯蚓拉出来，准确性百分百。