[开卷有益]脆弱的领地 复杂性与公有域 主题选项

[燕鸥]

脆弱的领地
——复杂性与公有域
Fragile Dominion
Complexity and the Commons

西蒙·莱文(Simon A. Levin)著　　吴彤、田小飞、王娜等译

上海科技教育出版社

内容提要：本书是一部把复杂性思想结合到生态学、生物学研究中的力作。作者在书中阐明复杂性研究在生命科学中主要体现于尺度、多样性和模式的结合上，将多年来在生态学研究方面的经验研究、数学建模和新近的复杂性思想有机结合起来，探讨了多个尺度（从微观、中观到宏观）上的生命的互利花生、相互竞争，以及与环境通过复杂的交互作用所自发涌现的多种复杂性模式问题。本书针对人类对属于全球生命（不止是人类，还有其他生命）公有域的管理和保护问题，提出了若干极富睿智的对策和建议。

对本书的评价：

　　一次穿越当代生态学和环境科学智力景观的明晰而又极富趣味之旅。这是一部重要的著作……它将我们时代的中心问题暴露无遗：对于我们所继承的生物财富所要了解的是如此之多，而时间却如此之少。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　——梅（Robert May),《科学》

　　这是一部由当代最优秀的生态学家之一所写的杰出和不朽的著作。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　——洛夫乔伊（Thomas Lovejoy)《化学与工程新闻》

　　西蒙·莱文无疑是当代生态学家中最杰出和最富思想性的一位，他完成的这部书是杰出而又思想深刻的著作。它写得如此迷人、优雅和睿智，理应赢得广大读者。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　——考夫曼（Stuart Kauffman),《宇宙为家》的作者

[燕鸥]

第三章　六个基本问题

　　在前两章中已经摆出了一系列的挑战，从这些挑战中涌现出了六个基本问题。本章是对这些问题及其研究路径的一个概述。同样的，这一部分是本书余下部分的一个参考占，在本书的前后两部分之间起着承上启下的作用。在传统的逾越节家宴时，一些关键性问题缩短了对话，打断了原有的就餐计划，为晚上的其余时间搭建了舞台。本章的各种问题也是有意想起到类似的作用，虽然这种类比有些牵强。
　　逾越节的所有问题老师在这样一个中心问题“为什么今晚和其他夜晚不同？”下面的子问题。同样，这里提出的所有问题也都源于一个问题：“为什么这个生物与其他的生物不同？”作为生态学家和进化论者，他们尤其习惯于问，为什么这里有如此多不同种类的生物？为什么不会有更多的种类呢？在某种意义上，有更多的物种，生态系统的功能才能发挥得更好吗？如果是这样的话，那么它与有多少物种有关吗？或者物种只是保持进化以便利用每一个可获得的生态位，直到再无可用吗？这些以不同形式提出的问题，激励了生态学和进化生物学中几乎所有的基础研究，从这些基础研究中产生的一系列基本问题将构成我们的智力之旅。
　　在此，我提出了六个基本问题，并将在本章的后面部分更为详细地阐述它们，然后会在此后的章节中依次重提。除了前两个问题因为紧密联系在一直，所以把它们作为一对问题来处理而外，其余每一个问题都有独立的一间。对于我来讲，对问题进行分析的流程是遵循一个自然的次序。科学始于观观察和解释，然后寻找各种说明和机制。由此涌现的理论框架为探究其含义特别是为预测未来提供了一种策略。因此，这样提问似乎是合乎逻辑的：
　　自然界中存在什么模式？
　　这些模式是被当地环境唯一决定的呢，抑或历史也在其中扮演了重要角色？
　　生态系统是如何将其自身聚合起来的？
　　进化是如何形塑这些生态聚合的？
　　生态系统的结构与其如何发挥功能之间的联系是什么？
　　进化增强了生态系统的弹性吗？

　　我将从对自然界现有模式的检查和分类开始（第四章）。这套系统的探查为评估地球的物理特征对这些模式的先决程度及其自组织程度提供了一个框架。在第五章，我通过对世界上大量生物区系的取样，探索了自组织的过程以及生态群落是如何聚合起来的。通过考察全球生物多样性进化的决定性因素，以及生态尺度和进化尺度之间的相互作用，第六章提出了更广泛、更长远的观点。
　　在非生命[非生物性（abiotic)]世界的约束下，所有生态系统在某种程度上都是自组织的。自组织不仅在特种独特集聚的集结中发挥作用，而且也在将那些物种纳入一个整体系统中发挥作用，这个整体性的系统可以进行营养循环、能量处理，并为定居者提供某种程度的环境稳定性。理解是什么使得一组物种成为一个系统，就好像理解是什么将一些巨星征集在一个队中一样：部分之间相互补充，以至于整体大于部分之和。第七章问的是生态系统的动力学特性是怎样依赖其组分，特别是组分之间联系的。在依此行事时，它也指出了假如一些物种消失，或者假如组织内部发生变化，整个生态系统会发生什么的问题。这可能是近来生物多样性危机中的关键问题，因为它指出我们需要寻找某些方式来量度和评估向人类反映出其重要性的生物多样性。
　　通过问“进化的力量事实上是不是已经在增加生态系统的自我平衡特性上起了作用，或者系统是不是自然而然地向起来越脆弱的状态移动？”第八章把这个讨论放在了进化论的背景中。这特别有助于我们理解进化是否有可能缓冲人类对生态系统施加的新攻击，或者进化的趋势是否使得成熟的生态系统更容易受扰动的影响。很明显，这个问题已经深刻地暗示我们必须怎样控制自然系统。如果生态系统非常稳定，我们也许就可以高枕无忧了，但如果反过来想，我们把它们看作有崩溃的潜在趋势，那么我们一定要采取更加小心的方式对待它们。
　　现在待议事项已经安排好了，并且很完备。然而，在开始为这些挑战寻找答案之前，我将力图更详细地证明一下为什么　说这些问题抓住了事情的实质。