2003年世界湿地日背景材料（节选） 主题选项

[上尉]

我们有充足的淡水吗？

人均可获取的淡水量日趋减少---在20世纪，世界人口增长了3倍，而淡水消耗增长了6倍多，反映出城市进程加快，灌溉农业增长和生活水平提高。

淡水还能满足我们的要求吗？就全球而言，答案是肯定的。现在，我们仅利用了世界河流水量的20%，但是各地差异显著：在干旱地区，可利用的95%已经被消耗掉。

世界上现有23亿人生活在河流周围，水资源短缺的现象时有发生，其中17亿人生活在水资源匮乏的地区，制约了粮食生产和经济发展。显然，在这些地区淡水是缺乏的。另外，至少有11亿人口不能获取安全的饮用水，每年有300万人死于水污染引起的的各种疾病，其中许多是儿童。因此水的质量同样是挑战性的问题。

在这种情况下，湿地扮演着什么角色呢？湿地在水循环中起着重要的作用：汇集、储存降雨和融雪水，滞留沉积物，净化水质。然而，在20世纪，我们破坏了现存湿地的自然特性，使它们变得支离破碎，同时改变了世界上60%的大河的流量，危机了我们赖以生存的生态系统功能。